紫砂壺是中國一種傳統的文化藝術，有「一壺不侍二茶」之說。上等茶壺售價可動軏數百萬元。

紫砂壺是中國一種傳統的文化藝術，相傳源自宋代至明武宗正德年間。製作紫砂壺的材料是紫砂礦土，由紫泥、綠泥和紅泥三種基本泥構成，統稱紫砂泥。因產自江蘇宜興，又稱宜興紫砂。好茶者認為，用紫砂壺泡茶，茶味雋永醇厚，紫砂壺因其特殊的雙氣孔結構，能吸收茶香茶色茶味，因此茶壺使用越久，泡出來的茶越香越醇。因紫砂壺吸色吸味的特點，有「一壺不侍二茶」之說。上等茶壺售價可動軏數百萬元。

 紫砂壺以江蘇宜興出產的最好。茶水在紫砂茶壺中即使過夜也不腐敗，在普通瓷茶壺中過夜茶水即不宜再喝；紫砂茶壺吸附性能好，使用時間長了顏色變深，光澤油潤，很值得欣賞把玩。紫砂壺長期使用，在壺的內壁會結附一塊塊海綿狀物質，俗稱「茶山」。有了茶山，即使倒入白開水，倒出的也有茶水的色香味。這樣的壺在一些嗜茶人的眼裡是把好壺。現代養壺不提倡此種做法，因為有衛生問題，而是每次喝茶後都將壺中茶葉倒掉或者於次日倒掉，將壺用沸水滌淨後晾乾。

紫砂壺大體上屬於文人藝術，所追求的古樸雅趣也基本上是以往文人所追求的。就像中國畫中的文人畫一樣，將詩、書、畫、印融為一體。如果帶著文人藝術的眼光看紫砂壺，則體現了文人畫的另一種形態。紫砂壺具有收藏的功能，歷史上許多著名製壺匠人，如供春、時大彬、董翰、陳鴻壽、顧景舟、朱可心的作品已經成為不可多得的珍品，是收藏家爭相追逐的寶物。

 紫砂泥料原深藏於岩石層下，分布於甲泥的泥層之間，礦層厚度幾十公分到一米左右，其化學成分為含鐵質粘土粉砂岩，鐵成分約占7%~12%。紫泥主要礦物成分為水雲母，及不等量的高嶺岩、石英、雲母屑和鐵。

然而紫砂是多種不同顏色泥料的統稱，一般在天然環境中，可以開採出來紫泥、紅土、本山綠(淡黃色)、朱泥四種泥料。若單純只用一種泥料則稱之為清水泥，一般情況下常會用拼紫泥的手法，意指用特定的比例將這幾種原料充分混合，以達到不同顏色的目的，拿放大鏡看可以看到裡面有各種不同顏色泥料的小顆粒。而常聽到的段泥其實是由本山綠泥混合紫泥調製而成，原本是因本山綠泥成型不易，因此加入部分紫泥以利成型，稱之為「團泥」，後來因日久以訛傳訛，便成了「段泥」了。至於如綠泥、天青泥、大紅袍......等特殊顏色則是以上述泥料添加化學原料染色而成，原本在高溫燒成之下應是無安全疑慮，但因化工技術日漸蓬勃，紫砂壺品質良莠不齊，於是開始有安全疑慮的紫砂壺出現了。而隨著紫砂礦的停採，也開始出現了以一般陶土加黑心化工顏料偽裝成紫砂土的紫砂壺，重金屬溶出量超出正常值幾百倍，造成身體危害。但市面上有很多人教如何辨別化工壺，但著實不易，有經驗者一看便知。

製作時，從礦層中開採出的紫泥，俗稱生泥，經露天攤曬風化，使其鬆散，然後經初碎、粉碎，按產品要求的顆粒數目，送風篩選。篩選後的泥灰，由攪拌機攪拌成一塊塊涇泥，經堆放陳腐處理，再把腐泥進行真空練泥，這樣便成為供製坯用的熟泥。

在紫砂泥練和製備過程中，所用水的水質十分講究。水質的優劣會直接影響產品的質量。紫砂泥可塑性好，生坯強度高，坯的乾燥、燒成收縮率小。 為豐富紫砂隱的外觀色澤，工匠會將幾種泥料混合相配及變換燒製的位置，在泥料中加入適度的金屬氧化著色劑，控制好窯內的溫度和氣氛。紫砂壺不一定是紫色，亦有硃砂紅、棗紅、紫銅、海棠紅、鐵灰鉛、葵黃、墨綠、青蘭等等。